Các nhà khoa học cảnh báo việc trẻ em tiếp xúc thường xuyên với các thuốc diệt côn trùng trong nhà và các loại dầu gội đầu diệt chấy có thể dẫn đến nguy cơ mắc bệnh bạch cầu.
Nghiên cứu của các bác sỹ Pháp đã làm dấy lên mối quan ngại vốn đã tăng lên trong những năm gần đây về mối liên hệ giữa việc sử dụng thuốc diệt côn trùng trong nhà với nguy cơ mắc bệnh bạch cầu.
Viện Nghiên cứu Quốc gia Pháp đã thực hiện nghiên cứu với 280 trẻ mới được chẩn đoán là mắc bệnh bạch cầu và 288 trẻ em có cùng độ tuổi và giới tính không bị mắc bệnh.
Các bà mẹ đã được hỏi xem có sử dụng các loại thuốc như thuốc diệt côn trùng, thuốc diệt muỗi, thuốc bảo vệ thực vật, dầu gội đầu diệt chấy trong thời gian mang thai và trẻ có tiếp xúc với những loại thuốc này sau khi được sinh ra hay không.
Các nhà khoa học rút ra kết luận rằng việc sử dụng các chất hoá học này có thể làm cho nguy cơ mắc bệnh ở trẻ tăng lên gấp đôi.
Bà Florence Menegaux - Trưởng nhóm nghiên cứu - nói trong thời điểm hiện nay vẫn còn nhiều tranh cãi về mối liên hệ giữa việc sử dụng các chất hoá học nói trên với bệnh bạch cầu. Tuy nhiên, bà vẫn khuyến cáo các vị phụ huynh nên có biện pháp phòng ngừa.
Ở Anh, bệnh bạch cầu cũng chiếm 1/3 sổ ca mắc bệnh ung thư ở trẻ em và cướp đi sinh mạng của nhiều trẻ hơn bất kỳ một loại bệnh nào. Hàng năm khoảng 20% trẻ em dưới 15 tuổi mắc căn bệnh này đã chết. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nguy cơ mắc bệnh ở các bé trai cao hơn 10% so với các bé gái.
Vào những năm cuối thập niên 60 tỷ lệ tử vong ở trẻ mắc bệnh bạch cầu ở Anh và xứ Wales là 26 trên 1 triệu dân.Vào cuối những năm 90 thì tỷ lệ tử vong này giảm xuống còn 10 nhưng tỷ lệ mắc bệnh lại tăng lên 40 - 45 trẻ trên 1 triệu dân. Tỷ lệ các ca mới nhiễm bệnh đã tăng dần trong 40 năm đặc biệt là ở trẻ em dưới 5 tuổi.